- Время? Да, вот, пожалуйста...
      Не зная, как это прозвучит по-испански, Тайсон показал девушке циферблат часов.
      Девушка улыбнулась, и спросила о чем-то еще. Но тут спохватился Алексей:
      - Но, сеньора... Но! Грасьяс, чао!
      Подхватив Тайсона за локоть, он почти насильно потащил его дальше:
      - Идиот, это же хинетера.
      По дороге Алексей вкратце пересказал спутнику все, что сегодня узнал из застольной беседы на пляже про местных проституток, или, как их тут называют, хинетер - "наездниц". Оказывается, прием, которым воспользовалась красавица для знакомства с потенциальными клиентами, считают здесь одним из самых простых и распространенных. Во-первых, для девушки это вполне невинный предлог заговорить с незнакомым мужчиной. Во-вторых, наручные часы все ещё достаточно дорогое удовольствие для местных мужчин, так что носят их, в основном, иностранцы. Ну, и, в-третьих, по реакции собеседника сразу же можно понять, расположен ли он продолжить знакомство, и на каком языке следует с ним договариваться о цене.
      - Может, и мы вечерком... того? Деньги есть.
      - Обязательно, - кивнул Тайсон. Судя по всему, под влиянием любвеобильной природы и сказочных женщин Кубы и у него тоже начала разыгрываться дурная болезнь, которую моряки и солдаты всего мира насмешливо называют "спермотоксикозом". Спутники миновали книжный рынок на заполненной народом площади, несколько сувенирных лотков, магазины, и почти сразу же оказались перед бастионами грозного форта Роял де Фуэрса.
      - Вот и пришли, - констатировал Алексей, тронув ствол древней пушки, нацелившей жерло на противоположный берег залива. В самой крепости было немноголюдно. Побродив по открытой для посещения части музея, они почти без труда обнаружили неприметную дверцу в стене и, убедившись в отсутствии посторонних глаз, нырнули в прохладную темноту служебного помещения.
      ... Сопровождающий, офицер-кубинец с тремя звездочками на погонах, молча откозырял и покинул помещение.
      - Добрый вечер! - поднялся навстречу из-за стола человек, называвший себя Иваном Ивановичем. - Все в порядке?
      - Вам виднее.
      - Надеюсь... Знакомьтесь. Мой друг и коллега - товарищ Хесус Ирсуло.
      Четвертым участником конспиративной встречи был тот самый нахальный пижон, которого Алексей с Тайсоном видели утром на пляже, в компании иностранной блондинки. На этот раз, правда, оделся он значительно проще, без поддельного "роллекса", радиотелефона и пошлой золотой цепи.
      - Мы у него в гостях. И сейчас... и вообще.
      - Понятно, - кивнул Алексей.
      - Вы можете называть меня просто Хесус, - рукопожатие у хозяина кабинета оказалось достаточно крепкое. - Хотите чего-нибудь выпить? Может быть, кофе?
      Слова и фразы он выговаривал довольно чисто, и только по некоторым голосовым модуляциям можно было догадаться, что русский язык для него не родной.
      - Или покрепче? - подмигнул Иван Иванович.
      Но Тайсон отрицательно покачал головой:
      - Нет. Что-нибудь холодное, без алкоголя.
      - Колу со льдом? - уточнил товарищ Ирсуло. - Сейчас.
      - А мне - кофе, пожалуйста, - определился Алексей.
      Пока хозяин отдавал по телефону соответствующие распоряжения, Иван Иванович решил развлечь гостей светской беседой:
      - Как вам понравилась Куба?
      - Великолепно.
      - А местные девушки?
      - Просто чудо, - опять не покривил душой Алексей.
      - Знаете, ребята, один английский писатель, между прочим, бывший разведчик, сказал, что Гавана - это огромная фабрика по производству женской красоты. И, кстати, вы зря отказались от выпивки. В здешнем тропическом климате надо периодически дезинфицировать организм. Колонизаторы ведь были не дураки... Например, англичане в Индии изобрели джин-тоник не просто так - в нем же чистый хинин содержится, лучшее средство от дизентерии. А виски с содовой - это отличное профилактическое средство от холеры. Хотя, конечно, многие европейцы в конце концов спиваются...
      Особенно, если в жару закусывают водку печеными бананами, - вставил Хесус, и они с Иваном Ивановичем засмеялись, припомнив, видимо, что-то свое. Потом хозяин оставил гостей, и вскоре вернулся с подносом:
      - Прошу...
      Вместе с кофе, колой и кубиками льда на столе появился большой бледно-желтый казенный конверт. Иван Иванович передвинул его к себе, но открывать не стал:
      - Ладно. Давайте ближе к делу. Начало завтра, в четырнадцать тридцать, - доложил Тайсон.
      - Состав группы?
      - Шестеро. Может быть, больше, но остальных нам не показали.
      - Ваша задача?
      - Ликвидация.
      Ни Алексей, ни товарищ Ирсуло пока не видели необходимости участвовать в разговоре, который все больше напоминал отчет младшего по званию перед строгим начальником. Впрочем, такие роли оказались привычными и вполне естественным как для Тайсона, так и для человека, который называл себя Иваном Ивановичем.
      - Кого именно заказали?
      - Пока не знаю. Нас встретят на площади перед гостиницей "Националь".
      Никаких паролей - подойдет один из тех, кого мы видели на пляже. Скажет номер и передаст все необходимое, включая гостевые карты... Я попросил для работы два пистолета с глушителями и запасные обоймы. Должно хватить.
      - Смотря, сколько там будет народу.
      - Трое мужчин. Чиф сказал, что это не профессионалы. Без оружия и без охраны. Нападения не ожидают. Как попадете в номер?
      - Дверь должна быть открыта. Вам показали, кого придется убивать?
      - Нет. Ликвидировать нужно всех, кто окажется в номере.
      - Кто обеспечивает отход?
      Одному человеку приказано ждать нас внизу у лифта. В холле. Если понадобится, он откроет огонь по охране и бросит гранату, чтобы обеспечить панику среди туристов. Напротив гостиницы, слева от пандуса, должен быть припаркован темно
      зеленый "фиат" шестьдесят седьмого года, вроде нашей "копейки". Водителя мы тоже знаем в лицо, он доставит нас к Чифу.
      - Контрольное место сбора?
      Площадь напротив табачной фабрики Партагас, за Капитолием. После девятнадцати часов.
      - Так, понятно... - Иван Иванович повернулся к хозяину:
      - Доставай-ка свою портретную галерею. Посмотрим, кто есть кто.
      Кубинец перевернул конверт, и на стол, один за другим, посыпались красивые цветные снимки. Тайсон взял в руки верхнюю фотографию, запечатлевшую его самого в компании Алексея.
      Неплохо, между прочим, получилось. Море, солнце, песочек... Не подарите на память?
      Товарищ Ирсуло оценил шутку, но времени терять не следовало:
      Кто их этих людей принесет оружие и документы? Кто будет сидеть за рулем? Кто в гостинице?
      - Используя два или три групповых фотоснимка, сделанных специалистами наружного наблюдения, Тайсон быстро и точно ответил на заданные вопросы. И только потом передал содержимое конверта Алексею: Полюбуйся.
      Судя по фотографиям, в объектив попадали все без исключения посетители
      неприметного бара на пляже Санта-Мария-дель-Мар . Тут были толстая баба с коктейлем, мужчина и женщина из гостиницы, несколько местных жителей - ну, и, конечно же, глубоко засекреченный кубинский офицер с длинноногой блондинкой.
      - Отличная работа, - похвалил Алексей.
      - Ничего подозрительного не заметили? - спросил Иван Иванович, забирая
      снимки.
      Тайсон пожал плечами:
      - За нами кто-то следил от гостиницы.
      - Все в порядке. Сегодня это были наши люди. - кивнул Хесус.
      - Я, почему-то, так и подумал.
      Алексей удивленно взглянул на Тайсона и поинтересовался:
      - Только сегодня?
      - Нет, конечно, - ответил вместо хозяина Иван Иванович. - С того момента, как
      самолет приземлился в аэропорту, все наружное наблюдение Гаваны было переведено на усиленный график. Хотя, вообще-то, почти сразу выяснилось, что за вашей компанией присматривают ещё от Парижа.
      - Кто? Интерпол?
      Нет. - Иван Иванович выбрал из пачки нужный снимок. - Она работает на американцев. На Центральное разведывательное управление США. Удивлены?
      Да, пожалуй, - С фотографии на Алексея смотрела скучающая блондинка та самая, с длинными загорелыми ногами и кукольным личиком полной дуры. Поэтому, он не удержался:
      - Это что, совершенно точно?
      Однако, Тайсона в данный момент интересовало другое:
      - А ещё двое иностранцев... ну, парочка из отеля? Ваши сотрудники?
      Вместо ответа Иван Иванович покачал головой:
      - Можете их не опасаться... Спасибо, ребята. Вы нам очень помогли.
      - Да, больше спасибо, товарищи, - подтвердил его кубинский коллега.
      - Алексей не удержался - и хмыкнул. И что теперь? - Нарушил неловкую паузу Тайсон.
      Давайте подумаем. Вместе. Впрочем, сказанное Иваном Ивановичем прозвучало так, чтобы стало понятно: план операции уже есть, и обсуждению подлежат только незначительные детали.
      - Кстати, парни, вы знаете, что такое - кубинский никель?
      * * *
      Для прохода в любую гостиницу иностранному гражданину на Кубе не нужен ни пропуск, ни визитная карточка - вполне достаточно красной, обгоревшей физиономии.
      - Может, все-таки, зайдем, посмотрим?
      Тайсон взглянул на часы и помотал головой:
      - Не надо. Не суетись.
      Алексей недовольно пожал плечами:
      - Стоим тут, как два тополя на Плющихе...
      Человек с оружием и документами опаздывал уже на десять минут.
      Алексей вытер пот и достал очередную сигарету. Прикуривая, он обратил внимание на густую щетину, покрывшую с прошлого вечера щеки и подбородок Тайсона. Ты что, решил не бриться до победы мировой революции, как товарищ Фидель?
      Да нет... Просто, у них тут в розетках напряжение по сто десять вольт. И ни одна нормальная электробритва не работает. Теперь надо станок покупать, или одноразовые лезвия.
      - Не надо. Попросил бы у меня...
      Ожидание действовало на нервы.
      Тем более, что обусловленное Чифом место встречи оказалось на самом солнцепеке. Редкие, чахлые пальмы вокруг обеспечивали великолепный обзор, но совсем не давали тени, а прохлада отеля "Националь", расположенного напротив, по непонятным причинам была пока собеседникам недоступна.
      - Красиво. Как на картинке.
      - Да, - согласился Алексей.
      Справа и слева от них золотистой каменной подковой огибала бухту знаменитая гордость Гаваны - набережная Малекон, излюбленное место отдыха столичных жителей и иностранных туристов. По вечерам и ночами тут, перекрывая шум океана, гремела из сотен динамиков латиноамериканская музыка, танцевала красивая и веселая молодежь, а народ постарше и посолиднее потягивал за столиками ром, пиво или же местный, дешевый, но очень вкусный тростниковый напиток. Тропическая темнота то и дело взрывалась иллюминацией и фейерверками, в киосках и павильонах шла бойкая торговля всякой всячиной, а кубинские стражи порядка старались без крайней нужды не напоминать о своем существовании.
      Впрочем, сейчас на семикилометровой набережной было пустынно и тихо, даже прибой почти не слышался. Отсюда, издали, бесконечный ряд пестрых колониальных особняков и причудливых небоскребов, вытянувшихся вдоль моря, выглядел просто великолепно. Однако, приблизившись к зданиям, можно было почувствовать явные признаки многолетнего запустения и разрухи: пыльные стекла, осыпавшуюся штукатурку, запах давно не работающей канализации...
      Тайсон медленно провожал взглядом редких велосипедистов, проезжающих мимо, и ещё более редкие, сильно чадящие автобусы и автомобили.
      Переходный период, ничего не поделаешь, - вздохнул Алексей. - Кстати, обратил внимание? Тут почти нигде нет портретов Фиделя Кастро. Только покойный Че Гевара.
      Правильно. Не то, что у нас, при дорогом и любимом Леониде Ильиче - на каждом углу его сонная рожа висела. Помнишь?
      Помню... "Прошла зима, наступило лето, - процитировал детский стишок Алексей. - И солнце светит по прежнему... Большое спасибо ЦеКа за это, и лично товарищу Брежневу!"
      Мужчины рассмеялись, очень искренне и немного грустно - так, как могут смеяться над собой и над своей историей, наверное, только русские люди.
      - Черт, ну где же он, паразит? - выругался Алексей.
      - А что, неужели пострелять не терпится?
      - Знаешь, Тайсон, пошел бы ты...
      Вместе пойдем, - хмыкнул бывший сержант Иностранного Легиона. - Ждем ещё пять минуточек, и валим отсюда.
      В этот момент откуда-то из-за поворота на площадь вылетела темно-зеленая малолитражка с кубинскими номерами. Поравнявшись с отелем, она резко сбросила скорость - и, в конце концов, замерла под скрип тормозов у самого края дороги. В нос ударило запахом отвратительного бензина и перегретых покрышек.
      Делать что-то уже было поздно: на открытом, залитом солнечным светом пространстве, две мужские фигуры представляли собой идеальную мишень для сидящего в автомашине убийцы. Вот, сейчас откроется дверь - та, которая рядом с водителем, - и короткий, надежно пристрелянный ствол задрожит, выпуская на волю короткие, злые автоматные очереди... Однако, ничего подобного не произошло. Скорее всего, пока что никто и не собирался открывать по Тайсону и Алексею огонь на поражение: передняя дверь действительно распахнулась, но вместо "калашникова" или малютки-"узи" из неё выглянула знакомая физиономия одного из людей Чифа. Перегнувшись через пассажирское сидение, водитель молча махнул рукой: залезайте! Дважды повторять не пришлось. Он ещё не успел толком взяться за руль, а Тайсон уже ловко втискивал свое огромное тело на заднее сидение крошечного "фиата". Так что, место впереди досталось Алексею: машина сразу рванула с места, и захлопывать дверь ему пришлось уже на ходу.
      Проблемы? - нарушил молчание Тайсон, без особого удовольствия наблюдая, как с бешеной скоростью мелькают вокруг здания и перекрестки.
      Человек за рулем, безусловно, был профессионалом. Но выбранная им манера вождения больше подходила бы для спортивного ралли по бездорожью или для съемок кинобоевика, чем для крупного города с оживленным движением. Пару раз он так грубо нарушил правила, что едва начавшаяся поездка грозила прерваться на время или навеки - у первого же милицейского патруля, или под колесами встречных тяжеловозов.
      - Мы куда-то опаздываем? - тщательно подбирая слова, поинтересовался
      Алексей. - На поезд? Или на самолет?
      - Водитель выругался по-английски, но все-таки немного сбавил скорость. Какие-то проблемы? - повторил свой вопрос Тайсон.
      Из торопливого, густо пересыпанного разноязыкой бранью, ответа водителя стало понятно многое, хотя и не все. Оказывается, по неизвестной причине "заказанные" господа уже больше часа назад покинули гостиницу "Националь". Белый, чистенький микроавтобус с государственными номерами забрал их у главного входа отеля сразу же после завтрака - и доставил прямиком в комплекс зданий Совета Министров.
      Алексей и Тайсон переглянулись: ну, что, тоже вариант... Хотя, признаться, от Ивана Ивановича можно было бы ожидать чего-нибудь поинтереснее.
      - Эти люди ещё вернутся?
      Вряд ли, - помотал головой водитель. Судя по тому, что гости полностью рассчитались за номера и забрали с собой весь багаж, их намерены перевезти куда-то в другое место.
      Так что теперь, все, господа? Операции не будет? Не дослушав, водитель опять отрицательно покрутил головой: нет, заказ остается в силе, меняются только условия его выполнения. При этом он резко вывернул руль, объезжая процессию мокрых от пота спортсменов-велосипедистов, и покинул встречную полосу лишь за мгновение до того, как на ней оказался огромный, обшарпанный грузовик.
      Пока Алексей безуспешно пытался выяснить у собеседника хоть какие-нибудь подробности плана дальнейших действий, Тайсон решил не терять время даром. Покопавшись в мешке под сидением, он достал девятимиллиметровый немецкий "вальтер", проверил и сунул оружие под рубаху. Запасную обойму он положил в карман брюк, и только после этого тронул за плечо боевого товарища:
      - Получай ствол, братан! Только тихо.
      Не оборачиваясь, Алексей протянул руку снизу, между сидениями, и взял у Тайсона пистолет. Ощущение прохладной тяжести оружия на ладони вновь вернуло ему уверенность в себе:
      - Хорошая машинка. А где ещё патроны?
      - Держи... Аккуратнее.
      Жилые кварталы закончились, и вскоре по обе стороны от широкой асфальтовой трассы возникла упрятанная за решетку густая тропическая зелень прекрасно ухоженного городского парка. А ещё через пару минут "фиат" остановился в тени какого-то неприметного здания...
      ...На этот раз Чиф даже не посчитал необходимым поздороваться. Первое, что он сделал, протиснувшись на сидение рядом с Тайсоном - развернул большую туристическую карту Кубы:
      Это - Гавана, джентльмены... - палец его прочертил долгий путь вдоль шоссе, обозначенного красной нитью, и уперся в название населенного пункта на востоке страны. - Это - Моа... Город. Никелевый комбинат. Понятно?
      Алексей кивнул и посмотрел на Тайсона: ему тоже пока перевод не требовался.
      Сейчас те, кто нас интересует, на приеме у министра. Минут через двадцать они должны покинуть резиденцию и направиться вот по этой дороге. Я с основной группой перехвачу их здесь... или здесь, - палец Чифа два раза уверенно ткнулся в карту. - А вам нужно сесть им на хвост. Если автобус изменит маршрут или что-то сорвется в засаде - догоняете, и делаете свою работу. Вопросы?
      Тайсон почесал небритый подбородок:
      - Проблему придется решать прямо на трассе?
      Ответ прозвучал, как приказ:
      - Они не должны доехать до комбината. Никогда.
      - Эскорт? - уточнил Алексей.
      - По нашим данным, вооруженного сопровождения не будет.
      - А если ваши данные опять... не совсем достоверны?
      Чиф сложил карту и бросил её на колени Тайсону:
      - Значит, кому-то очень не повезло, джентльмены. Заказы надо выполнять.
      * * *
      Солнце переместилось немного в сторону, прихватив за собою короткую тень - и прижавшийся возле обочины темно-зеленый "фиат" начал стремительно раскалялся. Разговаривать и думать не хотелось. Плавая в собственном липком поту, Алексей равнодушно и тупо уставился на поворот, из-за которого должен был появиться микроавтобус:
      - Дерьмо...
      Полусонный водитель никак не отреагировал на чужую и непонятную русскую речь. Он уже давно не шевелился, и только позолоченные часы на запястье монотонно отсчитывали минуты и секунды ожидания.
      - Согласен, - после паузы выдавил из себя Тайсон.
      И как раз в этот момент на дорогу выскочила белая, чистенькая "тойота" с тонированными стеклами. Алексей сверился с номерами: они! Даже говорить ничего не пришлось - сосед, преобразившийся на глазах, без слов понял, что происходит, и уже поворачивал ключ в замке зажигания. На заднем сидении, будто почуявший добычу хищник, зашевелился Тайсон:
      - Переведи, чтобы отпустил их подальше...
      Но человек за рулем и без посторонних советов прекрасно знал свое дело. Машина сдвинулась с места только после того, как объект наблюдения, подмигнув тормозными огнями, ушел за следующий поворот. И вот тогда, стремительно набирая скорость, зеленый "фиат" бросился в погоню. Какое-то время преследователи уверенно и умело держали "тойоту" на самом пределе видимости, заранее притормаживая на немногочисленных светофорах и сокращая расстояние только в случае крайней необходимости. Затем задача существенно осложнилась. Сосредоточенный на том, чтобы ни на мгновение не упустить из виду микроавтобус, Алексей не сразу заметил, что парки и городские кварталы Гаваны сменили сначала промышленная зона, а затем автотрасса - та самая, обозначенная на карте толстой красной извилистой нитью.
      Оказавшись на загородной магистрали, "тойота" немного прибавила ходу, и старенький "фиат" начал заметно отставать. Расстояние между автомобилями медленно увеличивалось, и Алексей обернулся через плечо:
      Тайсон, они уходят! Злой и бледный водитель рычал и ругался на нескольких языках - было видно, что он уже вытянул из перегретого двигателя все, до последней лошадиной силы.
      Сколько осталось? - опять обернулся назад Алексей, стараясь перекричать свист горячего ветра, врывающегося в салон через опущенное стекло.
      - До Моа? Километров семьсот пятьдесят... Примерно.
      - Нет, я про засаду.
      Тайсон бросил взгляд на спидометр и на карту, прикидывая расстояние до первой "контрольной точки":
      - Минут десять. Или двенадцать...
      По обе стороны от дороги замелькали плантации, пальмовые рощи, дома и различные сельскохозяйственные сооружения. Мелькнул табличка с указанием направления на столицу провинции - городок Санта-Клара. Вполне мирный пейзаж, но что-то во всем этом вызывало у Тайсона смутное чувство тревоги.
      - Машин мало, - наконец, догадался он.
      - Что? - не расслышал Алексей. - А, да, конечно...Не засветиться бы.
      Но Тайсона беспокоило другое:
      - Рабочий день. Центральная магистраль. Должно быть больше машин.
      Алексей, увлеченный процессом преследования "тойоты", не сразу понял, что имеет в виду собеседник. А когда все-таки сообразил, времени на обсуждение догадки уже почти не осталось - микроавтобус начал притормаживать на очередном повороте. Водитель "фиата", заметив красные огоньки задних фар преследуемой машины, тоже потихоньку сбросил скорость примерно, до семидесяти километров в час.
      - Начинается, - предупредил Тайсон, убирая с коленей ставшую ненужной карту.
      Но Алексей сам уже видел группу вооруженных мужчин в оливковой форме, джип - "уазик" армейского образца у обочины и какие-то ящики. Расстояние до засады было ещё слишком велико, чтобы разглядеть лица и знаки различия, но Алексей почти не сомневался, что узнает в любом из "кубинских военных" самого Чифа и его людей.
      Вслед за Тайсоном, он щелкнул предохранителем и загнал патрон в патронник:
      - Что будем делать? В кого стрелять?
      - По обстановке. Если что, возьмешь на себя соседа. Для начала.
      Вряд ли водитель понимал по-русски. К тому же, как раз в этом месте дорога чуть - чуть поднималась в гору, завершая довольно крутой поворот, и человеку за рулем никак не следовало отвлекаться на чужие разговоры.
      - Господи, прости меня, грешного...
      "Тойота" почти поравнялась с одетыми в форму людьми, когда один из них поднял руку и уверенным жестом начальника, привыкшего к выполнению своих приказов, подал сигнал остановиться. Микроавтобус дисциплинированно принял вправо, окончательно погасил скорость и замер, заехав колесами за край асфальта.
      Алексей против воли представил, что произойдет в следующую секунду: беспощадные очереди в упор, крики раненых, трупы в салоне, горящий бензин... Конечно, работа есть работа - но Алексей был искренне рад, что на этот раз все обойдется без его непосредственного участия в кровавой бойне.
      Стой! А-а-а... Эта чертова пальма обрушилась на дорогу внезапно, перед самым зеленым капотом "фиата", и водитель отреагировал всего на мгновение позже, чем следовало. Он успел нажать на педаль, но машину все-таки занесло, развернуло почти поперек, и со всего маху бросило на препятствие. От неминуемой гибели человека, сидевшего за рулем, и его пассажиров спасли только длинные, гибкие ветви тропического дерева - спружинив, они ощутимо смягчили удар. Тем не менее, Алексею потребовалось какое-то время на то, чтобы прийти в себя, увидеть и понять: там, впереди, на повороте трассы тоже происходит нечто странное. Через боковые и задние, настежь распахнутые двери микроавтобуса, один за другим, выскакивали наружу не перепуганные, дрожащие бизнесмены, а какие-то крепкие чернокожие парни в бронежилетах, с короткими автоматами наперевес. Кажется, кто-то из людей Чифа ещё пытался оказать сопротивление, кто-то выстрелил, кто-то бросился убегать - но все это уже не имело никакого смысла. Прямо над ухом Алексея дважды громыхнуло. Обернувшись, он сразу заметил водителя, привалившегося к покореженной двери "фиата" - держа пистолет на вытянутых руках перед собой, тот вел беглый, прицельный огонь в сторону противоположной обочины. Алексей оторвал взгляд от пляшущего ствола и только сейчас заметил, что все окружающее пространство заполнено движущимися фигурами в камуфляже. Атакующие приближались и слева, и справа, их было очень много, а с каждой секундой становилось все больше.
      - Твою мать, ложись!
      Рядом, стряхивая с себя кровь от порезов и осколки стекла, медленно выползал из машины Тайсон:
      - Писец, приехали... Живой пока?
      Алексей увидел, как несколько выпущенных водителем пуль нашли свою цель: сначала упал лицом вниз один из автоматчиков, потом, не добежав до поваленной пальмы всего несколько метров - другой... Подняв пистолет, Алексей дважды выстрелил наугад, сквозь густую, зеленую крону:
      Натолкнувшись на сопротивление, атакующие залегли за кустами и слились с придорожной травой. Впрочем, относительная тишина продолжалась недолго: очень скоро её нарушила команда, отданная по-испански. Очень красивый язык, подумал Алексей. На нем хорошо страдать от неразделенной любви, и умирать за революцию... Кто же это сказал? В общем, все было ясно без перевода: им предлагают немедленно сдаться и больше не делать глупостей.
      - Тайсон?
      - Подожди. Посмотрим.
      Обращение, многократно усиленное мегафоном, повторилось ещё раз. Потом, очевидно, для большей убедительности, теплый воздух над крышей "фиата" прошила очередь.
      Водитель громко выругался и посмотрел на Тайсона. Тот пожал плечами и перевел взгляд на Алексея.
      Эй, пацаны! Не дурите! Руки за голову - и не шевелиться! Знакомый голос Ивана Ивановича прозвучал откуда-то издалека, торопливо и озабоченно:
      - Поняли меня?
      Русская речь ещё не успела затихнуть, а пространство вокруг снова ожило, заполняясь людьми в камуфляже. Водитель что-то крикнул Тайсону, поднял оружие - но в следующую же секунду его бестолковую, храбрую голову разнесла пуля снайпера. Мертвое тело отбросило на машину, а пистолет вывалился из руки и с глухим стуком упал рядом с крышкой багажника.
      - Вопросы есть?
      Вопросов не было. Вслед за Тайсоном, Алексей медленно опустил на землю свой "вальтер". Потом сам улегся лицом вниз, скрестив на затылке ладони - и приготовился к боли от совершенно бессмысленных, но неминуемых при такой ситуации грубых пинков и ударов...
      ГЛАВА ТРЕТЬЯ
      Любого мужчину можно поставить на колени. Любую женщину можно нагнуть.
      Алексей повернулся, и пружинная койка под ним злобно скрипнула:
      - По собственному опыту знаешь?
      Тайсон пожал плечами:
      - Меня два раза подводили к краю. К самому краю... так, в целях воспитания.
      В другое время и в другом месте Алексей обязательно продолжил бы разговор. Но сейчас окружающая обстановка не располагала к откровенным беседам. Унитаз, умывальник и гладкие, выкрашенные в белый цвет стены без окон - типичная камера для особо опасных преступников. Мужчины замолчали, и вскоре тишину нарушил звук отпираемой двери.
      - Здравствуйте. Как дела?
      На пороге стоял товарищ Хесус Ирсуло - красивый, смуглый и чисто выбритый.
      - Нормально... Где мы?
      - В тюрьме, - просто и честно ответил кубинский офицер.
      - Почему? - задал ещё один глупый вопрос Алексей.
      - Так надо.
      - - Вообще-то, в тюрьме, обычно, шмонают, - со знанием дела сообщил Тайсон. - А нас даже не обыскивали. И не покормили, кстати... Где права человека?
      - Обед положен только заключенным, - не слишком понятно объяснил товарищ Ирсуло и перевел разговор на другую тему:
      - Вам оказали медицинску помощь? Ничего не повреждено? Переломы, сотрясения?
      - Спасибо за сочувствие. Все в порядке.
      - Это не сочувствие, а профессиональный интерес. Нам ещё предстоит много поработать.
      Собеседники ещё не успели слишком надоесть друг другу, когда к ним присоединился усталый, но очень довольный Иван Иванович:
      - Привет, земляки! Одну минуточку... Надо тут кое-что уточнить.
      Пока он разговаривал по-испански со своим местным коллегой, в камеру принесли еду: вареный рис с черными бобами, который на острове называется "мавры и христиане", а также неизменный, густой, как смола и сладкий кубинский кофе:
      - Давайте-ка, не стесняйтесь. Накладывайте.
      Через некоторое время он опять перешел на русский язык:
      - Готовы слушать?
      - А что нам ещё остается? - хмыкнул Алексей, отставляя кружку.
      Вот и ладно... Первый этап операции прошел успешно. Задача была, сами понимаете, непростая - взять этого вашего Чифа и его команду с поличным. Но так, чтобы при этом не пострадали охраняемые лица. В гостинице ничего бы не получилось, вот и пришлось нам с Хесусом выманивать всех на оперативный простор. Сначала мы под благовидным предлогом перевезли постояльцев из отеля в правительственную резиденцию, потом вместо них посадили в микроавтобус десяток толковых парней из здешнего спецназа... Главное было убедиться, что рыбка клюнула, остальное уже - дело техники. Кубинские товарищи нужным образом организовали движение по трассе, обнаружили засаду, подготовились...
      - Хорошая работа, - похвалил Тайсон.
      - Как говорится у русских: дома и стены помогают, - улыбнулся в ответ Ирсуло.
      - А почему нас-то не предупредили? Не доверяете? - спросил Алексей.
      - Почему это мы должны вам доверять? - в голосе Ивана Ивановича прозвучало вполне резонное удивление. - Хотя, если честно, просто не было ни времени, ни возможности. Господин, которого вы называете Чифом, тоже ведь перестраховался - его наблюдатели плотно вели вас от Старой Гаваны до самого места. Ну, и нам с коллегой тоже рисковать не хотелось.
      Алексей громко выругался, но собеседник только понимающе кивнул и продолжил:
      - Чиф уже начал давать показания. Остальные - тоже...Сегодня вечером по национальному телевидению сообщат, что кубинские органы безопасности раскрыли и предотвратили очередной заговор, направленный на подрыв национальной экономики и престижа страны на мировой арене. Завтра такая же информация появится во всех газетах. А еще, там опубликуют вот эти две фотографии... - Иван Иванович посмотрел на Ирсуло, и офицер достал из кармана рубашки ксерокопии греческих паспортов, по которым Тайсон и Алексей прилетели на Кубу: