- Что и они все знают?
      - Конечно. Газеты так интригующее расписали события на море, что когда узнали, что здесь замешаны люди с вашей базы, то интерес к русским возрос в несколько раз.
      - Только, ради бога, не очень то хвастай...
      - Не учи ученого.
      Мы смеемся.
      _ Это Миранда, ее папа самый богатый человек в Тунисе. Миранда, иди сюда...
      К нам подходит тонкая длинная девушка в изящном платье. Ее черные волосы рассыпаны по плечам.
      - Ой, какая у вас форма. Так это русский моряк?
      - Миранда, это Николай, самый лучший парень, которого я только видела.
      - Так это ты с ним гуляла целый месяц?
      - Я.
      - Великолепно. Подруга бросает всю компанию, меня и сматывается с первым попавшимся симпатичным парнем в дальнее плавание.
      - Что ты понимаешь, это было самое лучшее плавание, самые лучшие дни жизни. Не эта тоскливая скучная жизнь здесь с лощеными Эдиками, Акбарами, Зурабами. Это приключения, суровые, жесткие, но зато такая бешенная и захватывающая жизнь.
      - Ну, тебя не узнать...
      Миранда возмущенно морщит носик.
      - Не расстраивайтесь, - говорю я ей. - В следующее путешествие, мы с Розой обязательно возьмем вас с собой. Правда, Роза?
      - Конечно.
      Она улыбается мне.
      - А вот вы где?
      - Николаев, - в один голос с Розой вскрикнули мы.
      - Как ты здесь очутился и почему в смокинге? - спрашиваю я.
      - Капитан, особое задание.
      - Катись ты...
      - Хорошо, сейчас покачусь. Но сначала скажу. Капитан, возьмите меня к себе. Я согласен с вами работать, даже на Северном море.
      - Слушай, о работе только не сегодня. Посмотри какие девушки вокруг, Роза, Миранда.
      - Хорошо, сдаюсь, капитан. Девушки очень великолепные.
      Роза фыркнула. Николаев скосил на нее глаза.
      - Я ухожу.
      - Это кто? - спрашивает Миранда.
      - Наш попутчик, - отвечает Роза. - Хочешь я тебя познакомлю с еще одним интересным человеком? - обращается она ко мне.
      - Раз ты считаешь, что это надо, познакомь.
      - Миранда подожди здесь с Николаем, я сейчас.
      Роза протискивается между гостями и уходит от нас.
      - Она восхитительна, - провожает ее взглядом Миранда.
      - Господин Комаров.
      Я оборачиваюсь. В форме служащего передо мной молодой человек.
      - Да, я.
      - Вас просят выйти на улицу.
      - Кто?
      - Какая то женщина.
      - Миранда, я сейчас...
      - Ну вот, опять все меня покинули.
      Я вышел из дверей на свежий воздух. Солнце покатилось к закату и очертания теней деревьев и малых строений, растянулись по земле. Ко мне спиной стоит женщина.
      - Вы меня искали?
      - Да.
      Она разворачивается и в туже минуту струя газа бьет в нос. Я отшатнулся.
      - Ах ты...
      Что то тяжелое обрушивается на затылок и я ушел в черную дыру.
      ЗА ГОД ДО СВАДЬБЫ
      Три дня сидим на нервах. Город как в осаде, выйти невозможно. Адмирал убрался с острова и ни слуху, ни духу. Вся компания сидит в гостиной.
      - Надул нас, старая перечница, - ворчит Воронов.
      - Не посмеет. Я ведь действительно опубликую некоторые материалы и подам на него в суд.
      - А как же наши. Как они среагируют, ведь по инструкции, нам же нельзя себя раскрывать.
      - Эх мичман, мичман. И я, и ты сейчас числимся у своих как без вести пропавшие.
      - Ну и что? Вернемся, нас восстановят. За Крингстона восстановят.
      - Не думаю, - это голос подал Николаев.
      - Ты что-нибудь знаешь?
      - Когда узнали, что капитан-лейтенант Комаров исчез из Бизерты, к нам приехал капитан первого ранга Сумароков, помните такого по Севастополю?
      - Помню.
      - Он проводил расследование по этому делу и вскоре уехал. Это он дал мне задание поездить по Тунису, по городам Средиземноморья и разузнать, что же все таки произошло. Так вот, он сказал напоследок: "Если капитан-лейтенант и жив, во что я мало верю, то в ВМС ему больше не служить. Провалившийся диверсант, это все равно, что провалившийся разведчик. Таких списывают".
      Мы молчим. Первой высказалась Роза.
      - А может оно все к лучшему.
      - Этого быть не может, - не верит Воронов.
      - Он прав, - подвожу высказывания Николаева я.
      - Хм, капитан, может вам не следует возвращаться домой, - задумчиво говорит дон Диего, - у вас же образование есть, водить корабли вы можете, немножко подучитесь, пересдадите экзамены и я вам помогу получить приличное судно, связи у меня есть.
      - Папочка, ты умница, - пищит Роза.
      - Ребята..., посмотрим.
      В экране телевизора появляется адмирал Макензи, окруженный корреспондентами и теле камерами, он говорит.
      - ...Я рад сообщить, что на Средиземном море возникла стабильная обстановка. Правительство Туниса согласно быть посредником во всех неразрешенных вопросах между нами и русскими на этом море. Как видите, лучше спокойный мир, чем грязная драка...
      - А что она была? - задает вопрос какой то журналист.
      - Осложнения и напряженность были всегда и буду, пока есть в мире такие две крупные военные группировки и естественно, трения между ними всегда возникают. Чтобы они не переросли в более крупные конфликты, мы и русские согласились чтобы роль посредника взяло более или менее нейтральное государство.
      - А что было у Болеарских островов, что недавно произошло на Мальте?
      - На островах были технические неполадки, а на Мальте все спокойно, просто там какие то националисты решили немного побезобразить, но военное ведомство к этому не имеет никакого отношения...
      - Вот врет то, - возмущается Роза.
      - Я вас поздравляю, друзья. Можно возвращаться в Тунис. Адмирал выполнил свое обещание, - говорю всем.
      - За это стоит выпить, - предлагает дон Диего.
      - Надо еще удостовериться, - бурчит Николаев.
      - До чего же ты нудный, Николаев, - бурлит довольная Роза.
      ЗА ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ ДО СВАДЬБЫ
      Как оказался прав Николаев. Как только я прибыл в Бизерту и явился к адмиралу Шарову, он явно растерялся.
      - Комаров? Но ведь ты...
      - Я вернулся, товарищ адмирал.
      - Это конечно хорошо, но... зачем ты вернулся?
      Теперь растерялся я.
      - Служить дальше своей родине...
      - Тебя списали, понимаешь, совсем списали. Ни ГРУ, ни твое ведомство уже не могут тебя восстановить. Если я сейчас все пошлю по команде, будет переполох. Поверь мне, старику, хуже будет, посадят и до конца дней своих сгниешь где-нибудь в урановых рудниках. Неужели ты совсем слепой, твоей карьере, а может быть и жизни, конец.
      - Как же так, мне доверяли такие серьезные операции, я не изменил родине даже в плену...
      - Вот это и есть, та серьезная деталь- плен, которая и испортила все. Лучше исчезни, Комаров. Считай, я тебя не видел. Для твоего же блага, исчезни.
      - Хорошо, я ухожу. Скажите только, пленные пловцы с Мальты прибыли?
      - Прибыли, двадцать человек. Их уже отправили на родину и я им не завидую... Помыкаются ребята по тюрьмам.
      - Неправда.
      - Я знаю много, много пережил, прошу... поверь.
      Воронов уплывает на родину. Мы стояли перед входом на базу и молчали.
      - Значит остаешься здесь, командир?
      - Да.
      - Думаешь, там будет плохо?
      - Да.
      - А я, нет. Пусть хоть каким, но на родину вернусь. Прощай, командир.
      Мы обнялись. Ворота за мичманом закрылись.
      СВАДЬБА
      - Как же так? Неужели ты шел сюда, чтобы убить меня?
      - Мне приказали.
      - А спасти тоже приказали?
      - Нет, я надеялся, что Роза...
      Он замолчал.
      - Что Роза?
      - Она будет моей.
      - Кретин, я тебе не давала никаких надежд, - взрывается Роза.
      - Тогда ты была более разговорчива.
      - Мы занимались одним делом.
      - Почему ты пришел ко мне во время свадьбы, - прерываю их полемику.
      - После того как меня отвергли, я пообещал отомстить вам обоим. Самая лучшая месть это испортить такой праздник, убив одного из вас.
      - Дон Диего, он пришел вооруженный?
      - Да. Вон в углу его оружие.
      На ковре лежит снайперская винтовка и пистолет.
      - Вот что, ребята, - дон Диего обнимает нас за плечи, - пошли к гостям, а то они будут волноваться. С этим все ясно.
      - Последний вопрос к нему. Николаев, это ты написал мне письмо?
      - Нет.
      - Пойдемте, дон Диего.
      Мы пошли с Розой к гостям.
      После того как гости разъехались, к нам приехала полицейская машина и медицинский автобус. С ними говорил дон Диего. Мы только в окно видели, как уносили упакованное тело Николаева.
      Когда отец Розы вышел к нам, мы вопросительно глядели на него.
      - Он умер, - заявил дон.
      ГОД ПОСЛЕ СВАДЬБЫ
      Прошел год. Я не стал капитаном судна. Меня пригласили читать курс лекций в морскую академию Туниса. Первое выступление собрало много гостей. Здесь я заметил адмирала Макензи, несколько высокопоставленных военных НАТО и даже мелькнули погоны русского адмирала. Вышел на трибуну и увидел переполненный зал.
      - Господа, пусть многие обижаются, высказывают сомнения, но мой личный опыт в подводной войне показал, что лучше русских подводных диверсантов, нет. Обычно из десяти физически подготовленных и развитых претендентов только один может попасть в пловцы, пройдя систему необычных тестов и экзаменов, причем им дается возможность показать себя в течении длительного отборочного времени. У них большая физическая и психологическая нагрузка, они способны находиться в воде по двадцать часов, ориентироваться под водой, как на суше, умеют мгновенно реагировать в критических ситуациях, умеют обращаться с техникой, в том числе и самолетами и вычислительными машинами, решать невероятные задачи и еще масса других достоинств. Я буду рассказывать вам о необычных подводных операциях, учить системе планирования и оперативному мышлению, системам оснащения и снабжения пловцов, приемам группового подводного плавания и ориентирования, даже поделюсь собственным опытом. Итак начнем с Северного моря, невероятным событиям у берегов Норвегии четыре года назад...
      Лекция окончена. По лицам военных, я вижу, что многие захвачены необычным материалом. Мне жмет руку адмирал Макензи.
      - Я всегда восхищался вами, капитан. Встречался два раза и оба завидовал русским. Я конечно не против вашего восхваления русских диверсантов, но и наш вклад нельзя забывать. Хоть Крингстон и провалился с вами, но его предпосылки были неплохие.
      - Я что, возражаю. Нет. Крингстон, это этап в подводном оперативном искусстве, его надо изучать обязательно.
      - Я с нетерпением жду продолжения и если будет возможность, постараюсь присутствовать на каждой вашей лекции.
      - Приходите, адмирал.
      Толпа рассасывается и в зале остается фигура в мундире русского адмирала.
      - Здравствуйте, адмирал.
      Сумароков подходит ко мне и крепко жмет руку.
      - Честно говоря, я не надеялся, что вы останетесь жить. По моим каналам прошли сведения, что два раза к вам подсылали убийц.
      - Три. Один был неплохой парень, помните капитан-лейтенанта Николаева, - тот кивает головой, - он был первым. Со мной прошел путь по Средиземке и... предал. Второй, попался на мелочи, он добавил яд в молодое виноградное вино и оно помутнело? Охрана сразу сцапала его, а вот третий, умел только стрелять и в нестандартной обстановке сразу погиб. А вы, как вы?
      - Никак. Готовим новых пловцов, натаскиваем как собак на НАТОвцах.
      - Я знал, что вы придете и принес вам подарок. Вот.
      Я вытаскиваю из кармана дискеты.
      - Что это?
      - Это наследство Крингстона. Его разработки, помните ловушка на Болеарских островах, все есть здесь, даже сведения о русских пловцах.
      - Спасибо.
      - Это вас спасибо вам за письмо, предупредившее меня...
      - Какое письмо?
      Я достаю его записку. Он читает ее.
      - Я это не писал, но знаю чья это рука.
      - Это он...
      - Да. Это Николаев.
      - Сложный человек.